แนวโน้มการพัฒนาของหลอดไฟ LED

เป็นเวลานานที่ผู้คนไม่ได้ใช้ไดโอดเปล่งแสงในการให้แสงสว่าง เนื่องจากไดโอดเปล่งแสงสามารถเปล่งแสงสีแดงหรือสีเหลืองเท่านั้น เพื่อให้ได้แสงสีขาว จำเป็นต้องผลิตไดโอดเปล่งแสงที่สามารถเปล่งแสงสีน้ำเงินได้ ด้วยวิธีนี้ เมื่อแสงสีแดง สีเหลือง และสีน้ำเงิน "ผสมกัน" ก็จะได้แสงสีขาว ปัญหาที่ยากลำบากนี้ซึ่งสร้างความกังวลให้กับผู้คนได้รับการแก้ไขในที่สุด นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ชนิดใหม่ นั่นคือ แกลเลียมไนไตรด์ ซึ่งสามารถเปล่งแสงสีน้ำเงินได้หลังจากผ่านกระบวนการที่เหมาะสม หลังจากแก้ปัญหาการเปล่งแสงสีน้ำเงินได้แล้ว ก็ยังมีความหวังสำหรับปัญหาการเปล่งแสงสีขาว คอลิน ฮัมฟรีส์ จากภาควิชาวัสดุ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในสหราชอาณาจักร กล่าวว่าพวกเขาได้พัฒนาหลอดไฟไดโอดเปล่งแสงที่สามารถเปล่งแสงสีขาวในการทดลองของพวกเขาได้ หลอดไฟประเภทนี้เปล่งแสงที่ใกล้เคียงกับแสงแดดมากและมีแนวโน้มการใช้งานที่ดี เขากล่าวว่าหลอดไฟไดโอดเปล่งแสงทำจากสารกึ่งตัวนำ ดังนั้นอุปกรณ์เปล่งแสงประเภทนี้จึงสามารถทำให้มีขนาดเล็กมากเพียงไม่กี่มิลลิเมตรและติดตั้งบนผนังหรือเพดานได้ หากไม่เปิดไฟ การมีอุปกรณ์เปล่งแสงจะแทบมองไม่เห็น ซึ่งช่วยขจัดปัญหาของหลอดไฟไส้ธรรมดาที่ต้องใช้โคมไฟเพื่อป้องกันไม่ให้แสงส่องเข้าตา นอกจากนี้ หลอดไฟประเภทนี้ยังมีอายุการใช้งานยาวนานและแทบไม่ต้องเปลี่ยนใหม่หลังการติดตั้ง ในอนาคต ผู้คนอาจลืมความหมายของการเปลี่ยนหลอดไฟ เขาเรียกร้องให้รัฐบาลอังกฤษเพิ่มการลงทุนเพื่อให้แน่ใจว่าอังกฤษสามารถเป็นผู้นำในด้านเทคโนโลยีนี้ได้ นอกจากความทนทานแล้ว หลอดไฟประเภทนี้ยังมีศักยภาพอย่างมากในการประหยัดพลังงาน ตามการคำนวณ หากหลอดไฟครึ่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาใช้หลอดไฟไดโอดเปล่งแสง โรงไฟฟ้า 24 แห่งอาจต้องปิดตัวลง ช่วยประหยัดเงินได้หลายพันล้านดอลลาร์และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้อย่างมาก ด้วยเหตุนี้ สหรัฐอเมริกาจึงวางแผนใช้หลอดไฟ LED สำหรับไฟจราจรทั้งหมดภายในปี 2549 ซึ่งจะช่วยประหยัดเงินได้ 750 เหรียญสหรัฐต่อสี่แยกต่อปี แม้ว่าหลอดไฟประเภทนี้จะมีข้อดีมากมาย แต่ยังคงมีอุปสรรคสำคัญ 2 ประการในการเข้าสู่ครัวเรือนทั่วไปอย่างแท้จริง เหตุผลประการหนึ่งคือราคาค่อนข้างสูง โดยแต่ละหลอดมีราคา 30 ปอนด์ ในขณะที่หลอดไส้ธรรมดามีราคาเพียง 35 เพนนี ซึ่งความแตกต่างก็มากเกินไป ประการที่สอง ยังคงเป็นเรื่องยากที่จะผลิตหลอดไฟสีขาวที่เหมาะสำหรับใช้ในครัวเรือน